又到端午。菜场里早有粽叶出售，售价竟至两三元一斤，让我感慨良多。
上世纪60年代，我家已搬至南郊清凉新村，四周遍布菜地与河沟，河沟边长满芦苇、蒲草、藓棵和野生茭白与茨菇等。每年端午前夕，我兄弟俩和姐姐挎上两只大竹篮，嫌近处河边苇叶太窄，便从清凉新村沿水渠向东，走过蒋家村、小王家村，到达有大片芦苇荡的湿地。只见满眼一派青绿色，浩浩荡荡无际涯；盈耳动听蛙鸣声，风吹苇低见野鸭。 我们兄弟俩手持一木棍先进行“打草惊蛇”，然后小心翼翼趟进芦苇丛中，姐姐则站于荡边堤岸，一面专拣苇子中又宽且长的平整青叶，一面谈论糯米粽子和咸蛋美味，乃至口水直流。 待篮子全部采满,已是晌午时分，远处村庄的房顶上已炊烟袅袅，我们姐弟仨轮流扛着篮子返回，顺便在路边摘些艾草。 等到路过瓜田时，我们的肚子早已唱起“空城计”，我们便将“瓜田李下”故事抛至九霄云外，饿狼扑羊般扑向瓜田、饱餐一顿，之后才有力气将两大篮粽叶抬回。 到家后，我们按母亲吩咐，将粽叶放入大圆盆浸入水中，然后用板刷一张张正反刷洗，再用清水过净，剪去叶子根部的月牙形部分和叶尖须，我们的任务便算完成。 我们的祖母、母亲和姐姐，都是包粽高手，甚至连前邻后舍的姑娘、媳妇都来向她们讨教学艺。 她们几个人先是将糯米和赤豆、绿豆淘净，再剥些蚕豆瓣之类，分别在竹笾里搅拌均匀。然后手拿两张粽叶并叠成一张，用左手食指和中指夹住叶头，右手两指夹住叶中，轻轻一挽，再将剩余叶子向上一弯变成空斗形状。之后，用左手捏住“斗”内壁粽叶交叉处，右手灌米，当时的人似乎容易饥饿，包粽子也讲究“硬香”，所以包粽子时要用筷子捣实。 等到米满上面口时，将剩余的粽叶一弯，封口成粽肩。之后还要用粗棉线扎底，再齿咬线头，左手拿粽，右手在粽底、粽肩绕两圈，最后拉紧系扣即可。 这个活儿看似不难，做来却不易，全凭手上功夫，还要掌握角度、圆度、力度。至今，我只会描述，而不会操作。 到了端午正日，满小区和周边农村都飘着粽香味。我们几个小孩子每人只能分到一只粽子，外加一只咸鸭蛋、一只咸鸡蛋，而且还是我兄弟俩自养的鸡鸭，自己腌的蛋。 正因如此，我们舍不得轻易吃掉，便把它们装入姐姐用玻璃丝带编织的“鸭子袋”里，挂在胸前。 我们兄弟俩还找来几根铜线，截成十几公分长，把一头弯成圆圈把手，做成几把类似“扒榔”（常州方言：掏耳勺）的微型调羹。我们兄弟姐妹人手一把，再把剩余的送给小伙伴做礼物。 等到实在嘴馋难忍时，我们便在咸蛋空头打个小洞，用“扒榔”挖出一小块细细品尝。在那时，淌着金黄色蛋油的咸蛋黄，可真是美味佳肴，我们总是放到最后才吃。也有家境富裕的邻居小伙伴，一天能吃上两三颗蛋，而我们，一颗蛋通常要吃几天，每天吃几口都是解馋而已。 在我们家，除了祖母五十或六十大寿，其他人一般不过生日。但在端午节的晚上，却总能吃上一碗放有两小块红烧肉、肉汁茭白或百叶结的“盖浇面”，说是给我过生日。据说，这还是祖母规定的呢！ 邻居们都说祖母“偏心”长孙，祖母笑道：谁叫他们的生日不在节日呢！ ?。ㄎ?金明德） |
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